Nicht jede Untersuchung, die im Rahmen einer Routineuntersuchung angeboten wird, ist in jedem Alter gleichermaßen sinnvoll – wenn man den Unterschied zwischen evidenzbasierten Vorsorgeuntersuchungen und Untersuchungen mit geringem Nutzen versteht, kann man das Beste aus jedem Arztbesuch herausholen.
Eine Routineuntersuchung kann schnell zu einer langen Liste von Tests führen, und es ist durchaus berechtigt, sich zu fragen, wie viele davon tatsächlich sinnvoll sind und wie viele lediglich verfügbar sind. Die ehrliche Antwort lautet: Nicht jede Untersuchung, deren Durchführung technisch möglich ist, ist für eine bestimmte Person in einem bestimmten Alter auch wirklich sinnvoll – für manche gibt es fundierte Belege dafür, dass sie die Gesundheitsergebnisse verbessern, wenn sie nach einem festgelegten Zeitplan durchgeführt werden, während andere in eine Grauzone fallen, in der die Belege für routinemäßige Untersuchungen bei Personen mit geringem Risiko deutlich schwächer sind, als gemeinhin angenommen wird.
Der Unterschied zwischen Vorsorgeuntersuchungen und „einfach nur nachsehen“
Vorsorgeuntersuchungen sind speziell darauf ausgelegt, eine Erkrankung zu erkennen, bevor Symptome auftreten, und zwar bei Menschen, die keinen Grund haben, zu vermuten, dass sie daran leiden. Sie sind nur dann wirklich sinnvoll, wenn drei Bedingungen erfüllt sind: Die Erkrankung ist schwerwiegend genug, um von Bedeutung zu sein; ihre frühzeitige Erkennung verändert den Krankheitsverlauf maßgeblich; und der Test selbst verursacht nicht mehr Schaden (durch falsch-positive Befunde, unnötige Folgeuntersuchungen oder Ängste) als er Nutzen bringt. Aus diesem Grund legen Leitlinien ganz genau fest, wer welche Untersuchung in welcher Häufigkeit erhalten sollte – ein Test, der im Alter von 55 Jahren eindeutig von Nutzen ist, bietet im Alter von 30 Jahren ohne relevante Risikofaktoren möglicherweise nur einen geringen zusätzlichen Nutzen, geht aber mit einem erheblichen zusätzlichen Risiko durch Folgeuntersuchungen einher.
Was eine Standard-Vorsorgeuntersuchung für Erwachsene tatsächlich umfasst
Im Kern umfasst eine Routineuntersuchung in der Regel die Messung des Blutdrucks, des Gewichts und des BMI sowie ein Gespräch über Symptome, Lebensstil und Familienanamnese – Komponenten, die zwar grundlegend klingen, aber durchweg mehr verwertbare Informationen liefern, als viele Menschen erwarten, da Blutdruck- und Gewichtsverläufe über mehrere Besuche hinweg oft Muster offenbaren, die bei einer einzelnen Messung nicht erkennbar sind. Grundlegende Blutuntersuchungen – ein großes Blutbild, Nieren- und Leberwerte, Nüchternblutzucker oder HbA1c sowie ein Lipidprofil – sind ab dem frühen Erwachsenenalter üblicherweise enthalten, auch wenn die empfohlene Häufigkeit (oft alle ein bis drei Jahre für Erwachsene mit geringem Risiko und normalen Befunden) geringer ist, als viele Menschen als Standard annehmen.
Warum manche gängige Untersuchungen tatsächlich umstritten sind
Tipp
Es ist sinnvoll – und wird von Ärzten oft geschätzt –, direkt zu fragen: „Was würden wir aufgrund dieses Ergebnisses tatsächlich anders machen?“, bevor man einer Untersuchung zustimmt – eine klare Antwort deutet in der Regel auf eine wirklich nützliche Untersuchung hin, während eine vage Antwort Anlass zum Nachdenken gibt.
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