Allopurinol und Colchicin werden beide bei Gicht eingesetzt, lösen jedoch unterschiedliche Probleme – das eine senkt den Harnsäurespiegel langfristig, das andere lindert einen akuten Gichtanfall.
Gicht wird durch nadelförmige Harnsäurekristalle verursacht, die sich in und um die Gelenke bilden und plötzliche, äußerst schmerzhafte Entzündungen auslösen, am häufigsten im großen Zeh. Zwei Medikamente tauchen in Gesprächen über Gicht immer wieder auf – Allopurinol und Colchicin – und werden manchmal als austauschbar angesehen, einfach weil sie beide mit derselben Erkrankung in Verbindung stehen. Tatsächlich wirken sie jedoch auf völlig unterschiedliche Aspekte des Problems ein, und das Verständnis dieses Unterschieds erklärt, warum ein Arzt zu verschiedenen Zeitpunkten der Behandlung das eine, das andere oder beide Medikamente verschreiben könnte.
Warum Gicht oft zwei verschiedene Behandlungsansätze erfordert
Eine erfolgreiche Behandlung von Gicht bedeutet in der Regel, zwei separate Fragen anzugehen: Wie lässt sich ein bereits bestehender akuter Schub lindern, und wie lässt sich das Risiko zukünftiger Schübe durch eine langfristige Senkung des Harnsäurespiegels verringern? Kein einzelnes Medikament erfüllt beide Aufgaben gleichermaßen gut, was mit ein Grund dafür ist, dass Gicht-Behandlungspläne oft mehr als ein Medikament umfassen, das für unterschiedliche Zwecke und zu unterschiedlichen Zeitpunkten eingesetzt wird, anstatt einer einzigen Verschreibung, die alles abdecken soll.
Allopurinol: Langfristige Senkung der Harnsäureproduktion
Allopurinol gehört zu einer Klasse von Medikamenten, die als Xanthinoxidasehemmer bezeichnet werden und deren Wirkmechanismus darin besteht, das für die Produktion von Harnsäure im Körper verantwortliche Enzym zu blockieren. Bei konsequenter Einnahme über Wochen bis Monate hinweg senkt dies stetig die Gesamtmenge an im Blut zirkulierendem Harnsäuregehalt, wodurch der für die Bildung neuer Kristalle verfügbare Ausgangsstoff reduziert wird und sich bestehende Kristallablagerungen über einen längeren Zeitraum allmählich auflösen können. Aus diesem Grund wird Allopurinol im Allgemeinen eher als langfristige Präventionsstrategie angesehen als zur Behandlung von Schmerzen während eines akuten Schubs – es hat keine nennenswerte entzündungshemmende Wirkung und wirkt nicht schnell genug, um bei akuten Symptomen zu helfen.
Colchicin: Beruhigung der Entzündungsreaktion, nicht des Harnsäurespiegels selbst
Colchicin wirkt nach einem völlig anderen Mechanismus: Es greift in die Reaktion bestimmter weißer Blutkörperchen auf Harnsäurekristalle ein und dämpft so die intensive Entzündungsreaktion, die die Schmerzen, Schwellungen und Rötungen eines Gichtschubs verursacht. Es senkt den Harnsäurespiegel überhaupt nicht – es wirkt vielmehr auf die Reaktion des Körpers auf die Kristalle ein und nicht auf die Kristalle selbst. Dadurch ist Colchicin in zwei unterschiedlichen Situationen nützlich: zur Behandlung eines akuten Anfalls, wenn es frühzeitig eingenommen wird, und – in einer deutlich niedrigeren Dosis – zur Vorbeugung von Anfällen in den ersten Monaten nach Beginn der Allopurinol-Therapie, bevor sich der Harnsäurespiegel vollständig stabilisiert hat.
Kurzer Vergleich
| Allopurinol | Colchicin | |
|---|---|---|
| Zweck | Langfristige Vorbeugung künftiger Schübe | Behandlung eines akuten Schubs oder kurzfristige Schubvorbeugung zu Beginn einer anderen Therapie |
| Wirkmechanismus | Blockiert das Enzym, das Harnsäure produziert | Reduziert die Entzündungsreaktion auf Harnsäurekristalle |
| Wirkungseintritt | Wochen bis Monate bis zur vollen Wirkung auf den Harnsäurespiegel | Stunden bis zu ein oder zwei Tagen bis zur Linderung der Symptome bei einem akuten Schub |
| Typische Anwendungsdauer | Fortlaufend, oft auf unbestimmte Zeit | Kurzzeitbehandlungen bei Schüben; niedrige Tagesdosis für einen begrenzten prophylaktischen Zeitraum |
| Wichtiger Hinweis | Kann zu Beginn der Behandlung vorübergehend einen Schub auslösen; erfordert eine Dosisanpassung | Geringer Spielraum zwischen einer wirksamen Dosis und einer Dosis, die gastrointestinale Nebenwirkungen verursacht |
Warum die Einleitung einer Allopurinol-Therapie die Situation vorübergehend verschlimmern kann
Einer der eher kontraintuitiven Aspekte der Gichtbehandlung ist, dass die Einleitung einer Allopurinol-Therapie kurzfristig tatsächlich einen Schub auslösen kann, anstatt ihn zu verhindern. Wenn sich der Harnsäurespiegel zu verändern beginnt, können bestehende Kristallablagerungen so mobilisiert werden, dass sie eine Entzündung hervorrufen, obwohl das Medikament langfristig genau wie beabsichtigt wirkt.
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