Incidentele constipatie komt vaak voor en gaat meestal vanzelf weer over, maar aanhoudende veranderingen in de stoelgang kunnen wijzen op allerlei zaken, variërend van een eenvoudige tekortkoming in het voedingspatroon tot een aandoening die daadwerkelijk medisch onderzoek vereist.
Klinisch gezien wordt constipatie minder bepaald door de exacte frequentie dan door een reeks kenmerken: minder dan drie stoelgangen per week, persen, harde of klonterige ontlasting, het gevoel dat de darmen niet volledig zijn geleegd, of de noodzaak om handmatig in te grijpen om ontlasting te kunnen produceren. Frequentie alleen is een slechte indicator, omdat normale stoelganggewoonten enorm verschillen van persoon tot persoon — wat meer telt is een daadwerkelijke verandering ten opzichte van iemands eigen basispatroon, in combinatie met het moeten persen of ongemak.
De alledaagse oorzaken achter de meeste gevallen
De overgrote meerderheid van de gevallen van constipatie is terug te voeren op een beheersbare combinatie van factoren: onvoldoende vezelinname, onvoldoende vochtinname, een zittende levensstijl en het negeren van de drang om naar het toilet te gaan wanneer die zich voordoet (wat na verloop van tijd de gevoeligheid van het rectum kan afstompen, dat normaal gesproken de noodzaak om ontlasting te lozen signaleert). Vezels zorgen ervoor dat de ontlasting meer volume krijgt en water vasthoudt, waardoor deze zachter wordt en gemakkelijker kan worden uitgescheiden, terwijl lichaamsbeweging de darmcontracties (peristaltiek) stimuleert die de ontlasting door de dikke darm verplaatsen — wat mede verklaart waarom constipatie zo vaak voorkomt tijdens periodes van langdurige bedrust, uitgebreide reizen of een aanzienlijke afname van het activiteitenniveau.
Medicijnen en supplementen die vaak constipatie veroorzaken
Constipatie is een goed gedocumenteerde bijwerking van talrijke veelgebruikte medicijnen; het is de moeite waard om dit te controleren voordat men ervan uitgaat dat de oorzaak uitsluitend in de voeding ligt. Opioïde pijnstillers behoren tot de medicijnen die het meest verstoppend werken, aangezien er in het hele darmstelsel opioïdereceptoren aanwezig zijn die de darmmotiliteit direct vertragen — dit effect is zo betrouwbaar dat iedereen die met opioïde pijnstillers begint, vaak wordt geadviseerd om preventief een stoelgangregime te volgen in plaats van te wachten tot de symptomen zich voordoen. IJzersupplementen, bepaalde maagzuurremmers die calcium of aluminium bevatten, sommige bloeddrukmedicijnen (met name calciumantagonisten), antidepressiva met anticholinerge eigenschappen en antihistaminica kunnen hier ook aan bijdragen. Het doornemen van een volledige lijst met medicijnen en supplementen met een apotheker of arts is vaak een zinvolle eerste stap wanneer constipatie optreedt zonder duidelijke voedingsgerelateerde oorzaak.
Lees gratis verder
Maak een gratis account aan om verder te lezen — en krijg toegang tot onze volledige gezondheidsbibliotheek, persoonlijke gezondheidstips en ondersteuning van vertrouwde partners wanneer u meer dan alleen informatie nodig heeft.
Heb je al een account?
