Coeliakie is een auto-immuunziekte die wordt veroorzaakt door gluten, en de symptomen ervan reiken veel verder dan alleen spijsverteringsklachten — bij veel mensen wordt de diagnose pas gesteld na jaren van onverklaarbare vermoeidheid, bloedarmoede of botverlies.
Coeliakie wordt vaak ten onrechte gezien als een voedselintolerantie of -gevoeligheid, maar het is in feite een auto-immuunziekte — wanneer iemand met coeliakie gluten binnenkrijgt, valt het immuunsysteem ten onrechte het slijmvlies van de eigen dunne darm aan, waardoor de kleine, vingervormige uitsteeksels (villi) die verantwoordelijk zijn voor de opname van voedingsstoffen, geleidelijk worden beschadigd. Dit onderscheid is klinisch van belang: in tegenstelling tot een overgevoeligheid, waarbij de symptomen de grootste zorg vormen, veroorzaakt coeliakie meetbare structurele schade en een slechte opname van voedingsstoffen, zelfs bij mensen die helemaal geen noemenswaardige spijsverteringsklachten melden.
De klassieke spijsverteringssymptomen
De symptomen die de meeste mensen associëren met coeliakie zijn onder meer chronische diarree, een opgeblazen gevoel, buikpijn en ongewild gewichtsverlies, die allemaal voortkomen uit een verminderde opname van voedingsstoffen in de beschadigde dunne darm. Sommige mensen hebben ook last van constipatie in plaats van diarree, of een afwisselend patroon tussen beide, wat mede de reden is waarom coeliakie soms wordt verward met het prikkelbare darm syndroom totdat er specifieke tests worden uitgevoerd. Winderigheid en een aanhoudend vol gevoel na het eten komen ook vaak voor; dit wijst op malabsorptie verderop in het spijsverteringskanaal, wanneer onverteerde voedselbestanddelen de dikke darm bereiken.
De symptomen die mensen over het hoofd zien omdat ze niet op spijsverteringsklachten lijken
Een aanzienlijk deel van de mensen met coeliakie heeft minimale of helemaal geen spijsverteringsklachten, maar vertoont in plaats daarvan wat soms „atypische“ coeliakie wordt genoemd — hoewel dit beeld zo vaak voorkomt dat de term enigszins onderschat hoe vaak het zich voordoet. IJzertekortbloedarmoede die niet reageert op standaard ijzersupplementen is een van de vaker voorkomende niet-spijsverteringsgerelateerde aanwijzingen, aangezien beschadigde darmvlokken ijzer niet effectief kunnen opnemen, ongeacht hoeveel ervan wordt geconsumeerd. Onverklaarbare vermoeidheid, chronische hoofdpijn en een specifieke, intens jeukende huiduitslag met blaasjes, dermatitis herpetiformis genaamd (die voorkomt op de ellebogen, knieën en billen en in wezen een huidmanifestatie van coeliakie is), zijn andere symptomen die vaak over het hoofd worden gezien. Osteoporose of een onverklaarbare lage botdichtheid, met name bij jongere mensen, kan ook worden teruggevoerd op niet-gediagnosticeerde coeliakie door een verminderde opname van calcium en vitamine D in de loop van de tijd.
Lees gratis verder
Maak een gratis account aan om verder te lezen — en krijg toegang tot onze volledige gezondheidsbibliotheek, persoonlijke gezondheidstips en ondersteuning van vertrouwde partners wanneer u meer dan alleen informatie nodig heeft.
Heb je al een account?
