Eine einzelne Infektion, die sich mit einer Standardbehandlung abklingt, ist eine Sache. Ein immer wiederkehrendes Muster deutet auf etwas anderes hin – manchmal auf einen resistenten Biofilm, manchmal auf einen Zustand, der gar keine Infektion ist.
Eine einzelne Scheideninfektion, die auf eine Standardbehandlung anspricht und nicht wiederkehrt, stellt ein klinisches Bild dar. Ein Muster wiederkehrender Infektionen – selbst nach einer Behandlung, die jedes Mal zu wirken schien – ist ein ganz anderes Bild, das in der Regel eher auf eine bestimmte zugrunde liegende Ursache hindeutet als auf bloßes Pech.
Das vaginale Mikrobiom und warum sein Gleichgewicht wichtig ist
Ein gesundes vaginales Milieu wird normalerweise von bestimmten schützenden Bakterien dominiert, vor allem von verschiedenen Lactobacillus-Arten, die dazu beitragen, ein Gleichgewicht aufrechtzuerhalten, das einer übermäßigen Vermehrung der für häufige Infektionen verantwortlichen Erreger entgegenwirkt. Antibiotika (die nicht zwischen schädlichen und schützenden Bakterien unterscheiden), hormonelle Veränderungen und bestimmte Hygieneartikel können dieses Gleichgewicht stören und so eine Phase der Anfälligkeit schaffen, in der ein Wiederauftreten deutlich wahrscheinlicher ist, bis sich das schützende Gleichgewicht wieder eingestellt hat.
Biofilme: Ein spezifischer Grund, warum manche Infektionen einer Standardbehandlung widerstehen
Sowohl die für die bakterielle Vaginose verantwortlichen Bakterien als auch – in manchen Fällen – die Hefepilze, die für wiederkehrende Hefepilzinfektionen verantwortlich sind, können Biofilme bilden – schützende, strukturierte Gemeinschaften, die an der Scheidenwand haften und die darin befindlichen Organismen davor schützen, die für ihre vollständige Beseitigung erforderliche Konzentration des Wirkstoffs zu erreichen. Das bedeutet, dass eine kleine überlebende Population auch dann noch bestehen bleiben kann, wenn die Behandlung die Symptome scheinbar beseitigt hat, wodurch die Infektion wieder aufleben und einen Rückfall verursachen kann, der nicht einfach eine neue, davon unabhängige Infektion ist, sondern ein Wiederauftreten derselben.
Wenn es sich gar nicht um eine Infektion handelt
Eine beträchtliche Anzahl von Fällen, die wiederholt als „wiederkehrende Infektionen“ behandelt werden, erweisen sich bei genauerer Untersuchung als gar keine Infektionen:
- Vulvodynie – chronische Schmerzen oder Beschwerden im Vulvabereich ohne erkennbare Infektion – wird häufig falsch diagnostiziert und wiederholt mit antimykotischen oder antibakteriellen Medikamenten behandelt, ohne dass eine Besserung eintritt, da keine Infektion vorliegt, die behandelt werden könnte.
- Kontaktdermatitis, ausgelöst durch Seifen, Reinigungsmittel oder bestimmte Hygieneartikel, kann zu Reizungen und Beschwerden führen, die den Symptomen einer Infektion sehr ähnlich sind.
- Lichen sclerosus, eine chronische Hauterkrankung, die diesen Bereich betrifft, kann ebenfalls infektionsähnliche Symptome hervorrufen, erfordert jedoch einen völlig anderen, nicht-antimikrobiellen Behandlungsansatz.
Zu erkennen, wann wiederkehrende „Infektionen“, die nicht gut auf die Behandlung ansprechen, tatsächlich eine dieser nicht-infektiösen Erkrankungen sein könnten, ist ein wichtiger Schritt, um den frustrierenden Kreislauf wirkungsloser Behandlungen zu durchbrechen.
Praktische Maßnahmen bei tatsächlich wiederkehrenden Infektionen
- Spezifische Auslöser identifizieren und beseitigen, darunter bestimmte parfümierte Produkte sowie enge, nicht atmungsaktive Kleidung, die zu einem Umfeld beitragen können, das das Wiederauftreten begünstigt.
- Speziell bei wiederkehrender bakterieller Vaginose konzentrieren sich einige Ansätze darauf, die Wiederansiedlung schützender Bakterien nach der Behandlung zu unterstützen – ein Bereich, der derzeit im klinischen Fokus steht.
- Bei wiederkehrenden Hefepilzinfektionen werden unter ärztlicher Anleitung manchmal längere, unterdrückende Antimykotika-Behandlungen eingesetzt, insbesondere bei Fällen mit bestätigten häufigen Rückfällen.
- Überlegungen zur Behandlung des Partners unterscheiden sich je nach der spezifischen Art der Infektion – bei manchen Ursachen relevant, bei anderen nicht – und sollten direkt mit einem Arzt geklärt werden, anstatt von einem pauschalen Ansatz auszugehen.
Wann sollte auf eine gründlichere Abklärung gedrängt werden?
Wichtig
Drei oder mehr bestätigte Episoden innerhalb eines Jahres gelten im Allgemeinen als angemessener Schwellenwert für eine gründlichere Abklärung – einschließlich der Bestätigung des jeweils spezifischen Erregers, des Ausschlusses einer nicht-infektiösen Ursache sowie der Berücksichtigung der oben beschriebenen Biofilm- und Mikrobiomfaktoren –, anstatt jede Episode weiterhin als isoliertes, in sich stehendes Ereignis mit demselben Standardansatz zu behandeln.
