Anticonceptie: welke methode past bij jou?

De effectiviteit van anticonceptie wordt meestal weergegeven als één enkel percentage, maar achter dat cijfer gaat iets belangrijks schuil: er is een percentage bij „perfect gebruik“ (hoe effectief een methode is wanneer deze elke keer precies volgens de voorschriften wordt toegepast) en een percentage bij „normaal gebruik“ (hoe effectief de methode in de praktijk daadwerkelijk is, inclusief gemiste doses of onregelmatig gebruik). Het verschil tussen die twee cijfers varieert enorm per methode — en dat verschil is vaak nuttiger bij het nemen van beslissingen dan het percentage in de kop zelf.

Waarom het verschil tussen ‘perfect gebruik’ en ‘normaal gebruik’ zo belangrijk is

Methoden die afhankelijk zijn van consequent dagelijks of per gebruik te verrichten handelingen — de pil, de pleister, condooms — vertonen doorgaans een aanzienlijk verschil tussen de effectiviteit bij ‘perfect gebruik’ en bij ‘normaal gebruik’, omdat er in de praktijk sprake is van gemiste doses, fouten in de timing en onregelmatig gebruik. Langwerkende omkeerbare methoden — spiraaltjes en implantaten — vertonen vrijwel geen verschil, aangezien de gebruiker na het plaatsen in feite niets meer hoeft te onthouden of correct te doen. Dit is een belangrijke reden waarom LARC-methoden tot de laagste faalpercentages bij normaal gebruik behoren van alle omkeerbare anticonceptiemethoden, ook al verschilt hun percentage bij perfect gebruik niet drastisch van dat van de pil.

De belangrijkste categorieën in één oogopslag

• Gecombineerde hormonale methoden (pil, pleister, vaginale ring) bevatten zowel oestrogeen als progestageen en werken voornamelijk door de ovulatie te onderdrukken.
• Methoden met alleen progestageen (minipil, implantaat, hormonaal spiraaltje, injectie) werken door een combinatie van ovulatieonderdrukking (met name bij de minipil varieert dit meer) en verdikt baarmoederhalsslijm dat sperma tegenhoudt.
• Het koperspiraaltje is hormoonvrij en werkt op basis van koperionen die direct giftig zijn voor sperma en eicellen, waardoor bevruchting wordt voorkomen.
• Barrièremethoden (condooms, pessaria) blokkeren sperma fysiek en bieden, in het geval van condooms, het extra voordeel dat ze de overdracht van seksueel overdraagbare aandoeningen verminderen — een voordeel dat geen enkele hormonale methode of spiraal biedt.
• Methoden op basis van vruchtbaarheidsbewustzijn, waarbij de vruchtbare periode wordt bijgehouden door middel van cyclus- en symptoombewaking, vereisen meer consequente dagelijkse aandacht en hebben een breder effectiviteitsbereik, afhankelijk van hoe nauwgezet ze worden gevolgd.
• Permanente methoden (sterilisatie van de eileiders, vasectomie) zijn bedoeld als onomkeerbaar of zeer moeilijk omkeerbaar, en zijn geschikt voor mensen die er zeker van zijn dat ze in de toekomst geen zwangerschappen meer willen.

Niet-anticonceptieve voordelen die vaak buiten beschouwing worden gelaten

Als je een methode uitsluitend kiest op basis van zwangerschapspreventie, wordt een voor veel vrouwen zeer relevante factor over het hoofd gezien: verschillende hormonale methoden verminderen ook hevige menstruatiebloedingen, verbeteren acne, verlichten PMS- of PMDD-symptomen en verminderen pijn die gepaard gaat met endometriose. Voor vrouwen die naast hun behoefte aan anticonceptie ook met een van deze aandoeningen te maken hebben, kan deze overlap er redelijkerwijs toe leiden dat een andere methode de meest logische keuze is, los van de effectiviteitscijfers alleen.